Lolo Jones

Lolo Jones

• Age:  29
• Sport: Haies (60 et 100 mètres)

De débuts modestes à l'établissement du record mondial actuel du 100 mètres haies féminin, la championne olympique Lolo Jones a souvent dû défier l'adversité avant d'atteindre son statut de star de l'athlétisme. C'est d'ailleurs pour cela que les pronostics la donnaient vainqueur du 100 m haies des Jeux olympiques de Pékin en 2008, lors desquels elle chuta malheureusement tout près de la ligne d'arrivée. Toutefois, pour cette jeune femme positive originaire de l'Iowa, il ne s'agissait là que d'un obstacle de plus qu'elle réussirait, comme les autres, à reléguer au passé.

Des défis de la vie...
Lori « Lolo » Jones a été élevée par sa mère, célibataire, au sein d'une famille qui comptait six enfants. Les circonstances difficiles de son enfance l'ont vue déménager et changer d'école plusieurs fois lorsqu'elle était petite fille. Ce parcours l'a finalement amenée au premier carrefour important de sa vie: choisir entre un nouveau déménagement avec sa famille ou la poursuite de son rêve, devenir athlète.

La décision de suivre son rêve s'est révélée payante sur la piste comme à l'école et illustre son éthique de travail impressionnante. Le zèle édifiant de Lolo Jones, qui a vécu dans des familles d'accueil et a étudié au lycée Theodore Roosevelt puis à l'Université d'État de Louisiane (LSU), lui a permis d'obtenir des notes exemplaires (dont un diplôme en économie) et d'établir des records au 60 m et au 100 m haies. Lorsque l'athlète, qui joue également du violoncelle, a quitté la LSU, elle avait été onze fois championne d'Amérique, ce qui laissait présager le dynamisme de sa future carrière jalonnée d'exploits.

...à ceux de la piste
La campagne de Lolo Jones pour passer pro n'a pas bien commencé puisqu'elle n'avait alors pas réussi à se qualifier pour les Jeux olympiques d'Athènes en 2004. Le cœur brisé et à court d'argent, elle a même envisagé de mettre fin à sa carrière avant que celle-ci n'ait débuté et d'utiliser son diplôme en économie pour trouver un travail stable dans un bureau. Mais son entraîneur, Dennis Shaver, ne voyait pas les choses du même œil. Grâce à son aide et à sa vision, Lolo Jones est arrivée deuxième lors de son tout premier meeting professionnel à Stuttgart. Son étonnante campagne de 2006 a montré au monde entier qu'il ne pourrait plus ignorer cette jeune femme en or.

Vers la fin de la même année, elle occupait la quatrième place au classement américain et la septième au classement mondial. En 2007, elle est arrivée première au Championnat mondial indoor de Valence en Espagne et ses performances stables et solides lui ont valu la deuxième place au sein de l'équipe américaine au Championnat du monde d'Osaka au Japon. En 2008, elle est arrivée deuxième lors de plusieurs meetings européens et a été victorieuse à Dusseldorf où elle a d'ailleurs établi un record de meeting. Durant la même saison, elle est devenue la championne outdoor et indoor des États-Unis.

Des performances mitigées
En 2009, cette jeune femme ambitieuse de 27 ans a réalisé des performances mitigées. Suite à une blessure de l'ischio-jambier en avril, Lolo Jones a hâté le processus de réhabilitation et s'est effondrée lors des demi-finales du Championnat des États-Unis. Ce revers technique signifiait qu'elle ne pourrait pas participer au Championnat du monde de Berlin, mais tout n'était pas perdu.

Le 20 juillet, Lolo Jones a renversé la tendance lors du 100 m haies féminin de Rethimno en Crête. Bien que cette course était sa cinquième en une semaine, Jones a régné sur la piste et sur ses concurrentes dès le début, arrivant en tête en établissant un record du monde de 12,47 secondes. Son meilleur temps personnel étant de 12,43 (Pékin, demi-finales), Lolo Jones sait que tout est possible.

Vas-y Lolo!
Durant le reste de la saison 2009, Lolo Jones a obtenu d'autres bons résultats lors du London Grand Prix (troisième place), à Monaco (troisième place également) et à Stockholm (deuxième place). Elle semble donc retrouver tout son potentiel physique et il se peut qu'elle n'ait pas encore atteint le sommet de sa carrière.

Les activités dynamiques de Jones en dehors des pistes d'athlétisme se poursuivent également alors qu'elle communique son enthousiasme caractéristique au travers d'actions caritatives destinées à son ancienne école et de dons financiers en faveur de causes diverses. En effet, en plus de ses nombreux accomplissements sportifs, Lolo Jones peut également se targuer de détenir le titre de « Visa Humanitarian Athlete of the Year » (athlète humanitaire Visa de l'année) pour ses contributions importantes aux victimes des inondations de son Iowa natal. Lolo Jones, jeune femme généreuse et pleine de bonne volonté, sait sans doute mieux que quiconque à quel point il est important de partager.

Lolo dit:

"Si j'abandonne maintenant, qu'est-ce que l'on va penser de moi? Je dois me remettre en selle, me renforcer et retrouver mon rythme."